Préparer son chien à la recherche du canard.

Les gens l’appellent  le duck search. La bête noir du UT , l’endroit où le rêve du prix 1 s’effondre en dix minutes. Je vous propose aujourd’hui de décortiquer  l’épreuve afin de mieux se préparer à affronter le dix minutes qui trop souvent est crève-cœur pour de nombreux participants.

On devrait débuter l’entrainement pour la recherche du canard après que l’entrainement au champ est bien avancé. Habituellement il devrait rester seulement la question de l’immobilité à régler. Une fois le champ à ce niveau on peut penser travailler à la recherche du canard et bien s’en sortir. Le chien devrait avoir été bien conditionné au coup de feu et au rapport. Si votre chien vous regarde avec un regard défiant à chaque fois que vous lui demandé de prendre quelque chose dans sa bouche ou qu’il refuse de prendre un canard sur la terre ferme alors il faut encore travailler au sol. Aller trop vite au marais sans être préparé ne vous causera que des problèmes .Partons sur des bases solides.

Personnellement mes chiens on reçut un conditionnement au rapport et je travaille au marais seulement dans sa deuxième saison d’entrainement. Par travail au marais je ne parle pas des  lancer de canard à l’eau clair pour le rapport à l’eau. Il s’agit de ‘’mark bird’’ ou rapport à vue. Ce n’est pas le search for duck et il faut  en faire.

Premièrement il faut regarder l’épreuve à travers l’œil du juge.  Le chien doit rechercher, pendant une période d’environ dix minutes, un canard dans un marais. Il doit le faire avec conviction et détermination, son travail de recherche doit être convainquant. Le  chiens doit progresser dans sa recherche ce qui veut dire qu’il ne doit pas s’attarder trop longtemps au même endroit. Contrairement au travail au champ, le chien doit se détacher de son maitre et faire une recherche sans revenir à son maitre avant d’avoir retrouvé le canard. S’il retrouve un canard, il doit le rapporter à son maitre sans hésitation.

Le dernier paragraphe contient les différents aspects qu’il faut travailler et les voici de nouveau :

1- Recherche convaincante et déterminé  pendant au moins dix minutes
2- Le chien doit progresser dans sa recherche et ne pas s’attarder trop longtemps au même endroit.
3- Détachement du maitre
4- Rester en mode recherche jusqu’à la fin sans renoncer ou abandonner.
5- Rapporter le canard sans hésitation.

Maintenant comment bien débuter l’entrainement afin d’atteindre tous les objectifs mentionnés plus haut.  À mes débuts, Noella Denommé me répétait toujours que le rapport était une question de confiance .Le chien doit avoir toujours confiance qu’il y a quelque chose à l’autre bout. Il faut que le chien, face à une étendu d’eau, soit persuadé qu’il y a des canards à retrouver.

Pour bien l’illustrer, le chien doit avoir la même réaction que celle qu’il a avant le départ de sa recherche au champ. Pourquoi votre chien est-il excité avant que vous le lâchiez au champ. C’est parce qu’il  est persuadé qu’il va trouver des oiseaux. Rappelez-vous votre première fois au champ avec votre chiot, il avait aucune idée quoi faire mais par exposition aux oiseaux, il a rapidement compris son travail. C’est la même chose qu’il faut faire avec l’étang. Il doit être exposé à des oiseaux de façons répété.

Pour commencer l’entrainement, on débute dans un petit étang avec de la végétation.  J’attache ensuite le jeune chien sur la berge de façon à ce qu’il me voit aller porter des canards dans la végétation  face à lui .Cette endroit n’est, si possible, pas mon endroit de départ mais il est à proximité. Je vais également laisser quelque canards mort mais encore frais autour de l’étang afin que le chien soit récompensé s’il prend l’initiative et décide de lui-même d’aller voir autour des berges dans la végétation. J’installe par la suite mon chien à mon lieu de départ en bordure de l’eau. Au début, les oiseaux ne doivent pas être loin, le chien doit au début trouver rapidement un oiseau. Le chien réalise rapidement qu’il y a des canards à trouver à chaque fois que je l’envoi à la recherche  je travaille alors à bâtir sa confiance et son intensité au travail. Si l’occasion se présente, je le laisse faire quelques poursuites de canard.

Au début j’utilise  toujours un coup de feu avant de l’envoyer au rapport. Préférablement un fusil  de calibre 12 si l’endroit le permet. Le  chien devrait à ce stade de sa formation avoir bien associé le coup de feu avec la chute d’un gibier à rapporter. Il faut pointer le fusil en direction de l’autre rive et utiliser le ricochet du son à son avantage. Le chien sera porté à aller vers ou il a entendu le ricochet  du coup de fusil. Pour des raisons évidente de sécurité, il faut toujours utiliser des popers ou blanks . Il est important d’installer une routine de départ similaire à celle d’un test réel. Lors de l’évènement, le chien sera exactement ce qu’il a à faire simplement par la routine de départ. Avec le temps et l’expérience, le coup de feu ne sera plus nécessaire pour relancer votre chien. Il aura un niveau de confiance suffisant le motivant à aller de nouveau à la recherche d’un autre canard. Il est important de pratiquer cet aspect dans votre progression.

Jusqu’à présent le but de mon entrainement était de lui donner confiance de la présence de gibier à rapporter. Je suis en mesure de valider les acquis lorsque j’amène mon chien sur le bord de l’étang. Si sa réaction est pleine de fébrilité, la même que celle observé avant le départ au champ alors on est sur la bonne piste.

À cette étape, le chien n’a pas encore eu à vraiment se séparer de vous et prendre de la distance. Le chien n’a pas encore expérimenté cette perspective de distance entre lui et vous. Cet entrainement est contraire avec ce que vous lui avez enseigné au champ. Au champ vous lui demandez de rester en contact. Cette fois si il doit vous quitter et être autonome jusqu’à la localisation du gibier.

Pour débuter, utiliser le même étang si possible et changer d’endroit de départ. Choisissez un endroit plus éloigné de la zone ou vous aviez l’habitude de cacher les oiseaux. Répéter la même routine de départ. L’attrait du terrain fertile connu aidera votre chien à prendre de la distance. Amusez-vous à changer d’endroit de départ mais augmentez de façon graduelle la distance. Il n’y a rien de pire que’’ d’essayer pour voir’’ s’il est capable et de faire un trop grand pas,  le chien peut perdre rapidement confiance et revenir à vous.

Les résultats sont habituellement assez rapides. Après quelque séance, l’étang sera trop petit. Commencez à diminuer le nombre d’oiseaux et changer les endroits où vous  les disposer  mais assurez-vous d’avoir toujours un oiseau à faire rapporter à chaque recherche même au niveau des relances. C’est habituellement à cette étape de l’entrainement que le chien commence un peu à se décourager car il était habitué à trouver rapidement un oiseau. Je vous conseille d’avoir un ami à l’autre bout de l’étang prêt à lancer un oiseau à votre commandement  et que le chien va voir. Utilisez cette option si vous voyez  que votre chien se décourage et cherche à revenir à vous. Malgré tout ça, il se peut qu’il revienne à vous. J’ai trop souvent observé des gens ne rien dire à ce moment. Il faut faire connaitre son mécontentement et relancer rapidement le chien. Lors du test vous ne pourrez pas le faire mais à l’entrainement ne toléré pas cette situation.

Il vous reste maintenant qu’à changer de site. Répétez la même routine. Assurez-vous qu’il vous voit aller avec des oiseaux en direction de l’eau. Soyez prêt à intervenir s’il se décourage avec un assistant qui lancera un oiseau. Un aspect important que je n’ai pas encore parlé et il faut le mentionner, c’est l’utilisation du vent à votre faveur. Travailler dans le vent favorisera votre chien à aller plus loin. Ne jamais l’envoyer à la recherche d’un canard sans avoir placé d’oiseau.

NOTE : L’entrainement au search for duck n’est pas l’endroit pour corriger des problèmes majeur au niveau du rapport. Si c’est le cas, travaillez la problématique au niveau d’un exercice de rapport à l’eau. Lancez un canard à l’eau et répéter jusqu’à ce que le chien s’exécute correctement .Faite ce travail à un autre endroit que votre site de search for duck. Il ne faut pas que le chien associe une pression au site de travail. Il pourrait vouloir quitter l’endroit ou fuir lors de votre prochaine pratique.
En terminant, il n’y a pas de bidule ou accessoire qui remplace le temps que vous y consacrez. Le succès vient avec le travail et les efforts. Il faut répéter et encore répéter. Personnellement je consacre un été complet à cette épreuve. On peut être chanceux une journée mais les chiens bien exposé au search for duck sont fiable  et sont surtout de redoutable chien à canard. Au bout du compte c’est pour cela qu’on se donne tout ce plaisir.